Los Andes Bakery, un sueño americano hecho pan y pastelería

Con más de 30 años de historia, esta panadería chilena en Nueva York ha conquistado a su comunidad con sabores auténticos, superando desafíos hasta convertirse en un referente de la gastronomía y nuestra identidad en Estados Unidos.

En el corazón de Sleepy Hollow, en el condado de Westchester, Nueva York, se encuentra Los Andes Bakery, un negocio que representa el esfuerzo y dedicación de sus fundadores, los nacionales Jessica y Francisco Mejías, que en más de 30 años de historia han logrado convertirse en un referente gastronómico gracias a su panadería, la primera 100% chilena en esa ciudad norteamericana.

Su historia es una de perseverancia y visión. Jessica llegó a Estados Unidos siendo adolescente, buscando las oportunidades que no encontraba en nuestro país. Su camino estuvo marcado por el aprendizaje del idioma, la adaptación a una nueva cultura y los retos propios de comenzar desde cero. “A los 17 años emigré sola con una Green Card. Hice el último año de high school y dos años de college, siempre trabajando, estudiando y ahorrando”, recuerda.

Por su parte, Francisco traía consigo un conocimiento profundo del arte de la panadería, heredado de su familia en Chile y perfeccionado en EE.UU. luego de trabajar en reconocidos locales como Il Fornaio y Le Croissant Shop. Su experiencia y pasión fueron fundamentales para dar vida a este proyecto. En 1991, en un esfuerzo conjunto, abrieron su primer negocio enfrentando deudas iniciales y estrictos requisitos legales y sanitarios.

Desde su fundación, Los Andes Bakery se ha enfocado en brindar productos que mantienen la esencia de nuestra panadería: empanadas de pino, pan amasado, chilenitos, hallullas y mil hojas son solo algunos que destacan en su oferta. “El chileno que viene busca recuerdos, algo que le evoque su país, por eso nos esforzamos en mantener las recetas originales, incluso importando ingredientes como el manjar

Nestlé”, explica Jessica.

Pero su éxito no se limita a la comunidad nacional. Con el tiempo han conquistado a clientes de diversas nacionalidades, incluidos estadounidenses, quienes. disfrutan de las empanadas con pebre, los churrascos y los completos. “Les encanta la mezcla del pan amasado con carne, queso, palta y tomate. Son sabores únicos para ellos”, puntualiza.

Perseverancia y futuro

Mirando hacia atrás, Jessica y Francisco Mejías no solo celebran el éxito de su empresa, sino también la realización del denominado "sueño americano". “En un principio invertimos más de US$80.000 para abrir nuestra primera panadería. Aunque los comienzos fueron duros, poco a poco fuimos construyendo algo que ahora disfrutamos con orgullo. Este negocio es nuestro legado y estamos emocionados por lo que el futuro

nos depara”, advierten.

En ese sentido y con los años, Los Andes Bakery ha ampliado su clientela y se ha adaptado a los nuevos tiempos. Hoy, además de ser un punto de encuentro para nuestros compatriotas, se prepara para expandir su alcance con la implementación de un sistema de ventas online a partir de enero de 2025.

Este nuevo servicio incluirá plataformas como Uber Eats, aplicaciones locales y su sitio web, permitiéndoles llegar a más personas. Asimismo, están explorando opciones de franquicias y otros proyectos, siempre con el objetivo de llevar los sabores chilenos a más rincones.