Concursos, calidad y consumo: el espejo del pan chileno

Por Marcelo Gálvez, 

presidente de Fechipan

En nuestro país, cada marraqueta, hallulla o barra de masa madre que llega a la mesa diaria refleja siglos de tradición y la mano experta de los panaderos. Pero ¿cómo sabemos realmente qué tan bueno es el pan que consumimos? Aquí es donde las iniciativas gremiales ofrecen una ventana invaluable.

Eventos como “La Mejor Marraqueta” o los campeonatos nacionales de jóvenes panaderos no solo premian la destreza técnica, también revelan tendencias, innovación y los estándares que nuestro sector puede ofrecer. A través de estos espacios, se evalúa la textura, miga, corteza, frescura y armonía de sabores, convirtiéndose en un termómetro para toda la industria.

Los concursos también cumplen una función pedagógica y aspiracional. Para los panaderos son un estímulo para superarse, incorporar nuevas técnicas y mantener vivo el oficio. Para los consumidores, representan un referente confiable: un pan premiado transmite confianza, atributo y, muchas veces, disposición a pagar un poco más por lo que consideran superior. Así, estos eventos no solo celebran nuestra labor, sino que modelan la percepción y las decisiones de compra del público.

Además, la excelencia generada por las competencias influye en la innovación. La incorporación de fermentaciones prolongadas, masa madre, ingredientes funcionales o procesos sostenibles se ve expresada primero en estos lugares de evaluación y, posteriormente, en las panaderías. Los consumidores, cada vez más conscientes y exigentes, comienzan a buscar esas calidades, cerrando un ciclo virtuoso entre calidad, reconocimiento y demanda.

Es importante señalar que la marraqueta no es la misma que hace 30 años. Ha sufrido un deterioro en su aroma y sabor. Hubo una tendencia que de a poco ha quedado atrás: tener un pan con poco color, muy pálido, cuando es mejor para el gusto y la crocancia una versión más dorada.

También el tamaño influye. Últimamente los panes tienen un exceso de volumen, lo que nos hace ocupar harinas con mucha proteína o mucho aditivo, consiguiendo un producto con menos sabor.

Sin embargo, el desafío permanece. La industria enfrenta presión de costos, competencia industrial y cambios en hábitos de consumo. Los concursos brindan un mapa de excelencia, pero para que el impacto se sienta en los hogares, la calidad debe ser consistente, accesible y comunicada al público. Solo así la experiencia de un pan premiado puede trascender la actividad y convertirse en una práctica cotidiana.

En definitiva, estas iniciativas no son solo vitrinas de talento, son un punto de encuentro entre tradición, innovación y el cliente. A través de ellos, se mide, educa e inspira. Y, más importante aún, ayudan a que el pan chileno siga siendo, además de patrimonio cultural, un alimento digno de orgullo y disfrute diario.